Quelles bières avec un barbecue ?

Version sans prise de tête “chipos-merguez-brochettes du supermarché”, ou plus élaborée “pièce du boucher-marinades-cuisson indirecte”, le barbecue est dans tous les cas LA star des dîners estivaux. Et si récemment encore la bière était surtout vue comme ce qu’on buvait en attisant les braises, avant de laisser place au vin, l’intérêt grandissant pour les accords mets-bières lui permet de prendre enfin la place qu’elle mérite : à table !

L’accord parfait

Rappelons d’abord comment se construit un accord entre un plat et une boisson (n’importe laquelle, d’ailleurs, pas seulement la bière). La règle numéro un est de faire correspondre les intensités des deux éléments. Par exemple, il serait un peu décevant de boire une pils légère en mangeant un gâteau au chocolat noir : le goût de la bière serait complètement effacé. À l’inverse, un imperial stout écraserait d’aromatique et d’alcool un délicat fromage de chèvre frais. Attention à bien prendre en compte les éventuels assaisonnements ou sauces accompagnant vos plats !

La deuxième règle consiste à déterminer si l’on veut créer un accord de résonance, de contraste ou de complémentarité. Dans un accord de résonance, les goûts, arômes et/ou textures sont identiques. Dans un accord de contraste, c’est l’inverse (pensez aux plats sucré-salé). La complémentarité, enfin, c’est quand l’alliance de deux éléments fonctionne particulièrement bien, voire crée quelque chose de nouveau. L’association chocolat-fruits rouges en est un parfait exemple.

Lors d’un barbecue, les pièces maîtresses sont souvent des viandes plus ou moins assaisonnées. Les arômes fumés sont donc prédominants, et il faudra veiller à ne pas les laisser surplomber votre boisson. Les légumes et sauces diverses ont également leurs propres arômes et textures qu’il faudra prendre en compte.

Les accords bière qui marchent toujours au barbecue

Ceci étant dit, entrons dans le vif du sujet : qu’est-ce qu’on boit ? Chez les Américains, rois du barbecue s’il en est, la tradition a longtemps été de siroter une American Light Lager, une blonde légère en alcool comme en goût dont vous avez forcément vu passer une marque ou deux dans un film. Sa fraîcheur est en effet bienvenue sous des températures estivales, et son effervescence élevée nettoie efficacement le palais du gras et de la richesse des plats passés sur le grill. Mais souvenez-vous de ce que nous disions plus haut : à bière légère, nourriture légère. On la réserve donc pour les snacks apéritifs et les légumes.

On monte en intensité avec LA catégorie de bières idéales pour accompagner les viandes et légumes grillés : les bières maltées. Leurs arômes, allant des céréales au café en passant par le caramel ou encore le cacao, résonnent particulièrement bien avec les notes typiques de la cuisson au grill ou au charbon. Regardez donc du côté des bock, des bières allemandes de fermentation basse aux arômes maltés qui se déclinent en plusieurs degrés d’alcool - parfait pour matcher l’intensité de la viande que vous choisirez ! Côté ambrées, une double belge ou une brown ale feront parfaitement l’affaire. Enfin, pourquoi ne pas tenter un imperial stout bien torréfié avec vos ribs ?

Si pour vous barbecue rime plutôt avec poisson ou crustacés, ou bien si vous ne mangez pas de viande, une bonne alternative est de se tourner vers les bières à l’aromatique épicée, notamment celles où elle vient de la levure. LE style phare de cette catégorie, c’est la saison : une bière sèche et désaltérante aux arômes fruités et épicés. Très versatile, elle accompagne un grand nombre de plats différents, bref, un vrai passe-partout des accords mets-bières.

Et enfin, saviez-vous qu’il existait des bières aux arômes fumés ? Avant l’invention de la cuisson indirecte au XVIIème siècle, c’était même le cas de la plupart d’entre elles. Aujourd’hui, des styles comme la Rauchbier et le smoked porter nous rappellent ces origines millénaires, et en bonus rappellent parfaitement le goût de la nourriture grillée.

Quelques surprises

Arrivés ici, vous vous demandez peut-être : et les IPA, alors ? Question bien légitime, tant ce style et ses déclinaisons sont devenus les favoris des tireuses partout dans le monde. Permettez-nous alors cette opinion controversée : boire une IPA au barbecue est plutôt risqué. En cause, l’amertume, qui a tendance à amplifier la salinité et masquer l’umami de la viande. Bien sûr, certaines références peuvent faire l’affaire, alors n’hésitez pas à tenter avec votre IPA préférée ! De notre côté, on vous conseillera plutôt d’autres styles houblonnés de façon plus légère, par exemple des saisons ou des bières de blé dry hopped. Si par chance les variétés de houblons sont précisées, regardez du côté de ceux qui apportent des arômes herbacés.

Malgré tous nos conseils, vous n’en démordez pas : avec le barbecue, il faut forcément boire du vin ? Ne bougez pas, on a encore un tour dans notre manche, et il vient du pays de la bière lui-même. Les Belges ont en effet créé quelques styles dont les notes de dégustation rappellent fortement celles du vin. La Rouge des Flandres, notamment, est une bière aux arômes fruités et à l’acidité - notamment acétique - plus ou moins marquée, parfois vieillie en fûts. Une excellente alternative au vin rouge, et une merveille avec des viandes saignantes ! Jetez aussi une papille du côté des lambics, vous nous en direz des nouvelles…

Vous reste-t-il un peu de place pour le dessert ? Le Petit Ballon vous propose donc en bonus de goûter le beer float. À l’origine composé de root beer ou racinette, un soda aux plantes, dans lequel flotte une boule de crème glacée, il est possible de l’adapter avec une bière noire comme un porter ou un stout. De quoi se rafraîchir, avec modération évidemment, après une journée autour du grill. Bon appétit !

Et si vous voulez goûter quelques-uns des styles présentés dans cet article, sans avoir besoin de courir les magasins, jetez un oeil à notre abonnement mensuel Sans Pression. Il vous permet de recevoir chaque mois six bières à partager de trois recettes différentes, ainsi que le Galopin, notre fiche bière remplie de savoir bière.

À propos de l’autrice

Hélène, d’Hélène & les Houblons, est zythologue, spécialisée dans la dégustation, les styles de bière, leur fabrication et les accords mets et bières. Formée à l’IFCO au sein de la première promotion bordelaise du titre de zythologue, elle a également travaillé en bar et cave à bière. Elle accompagne aujourd’hui particuliers et professionnels dans la découverte et la compréhension de la bière.