Nikka Whisky

Nikka Whisky

Les whiskies japonais Nikka sont nés par la passion d'un Homme : Masataka Taketsuru. Considéré comme le père des Whisky japonais, c'est en 1934 après avoir étudié la chimie en Ecosse que Masataka créer la première distillerie de Whisky sur l'île de hokkaido : Yoichi. En 1940, le premier nikka est commercialisé, la rencontre avec son épouse (Rita) et ses études en Ecosse influencent beaucoup la création de ses whiskys portant le nom de Nikka dès 1952. 

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Nikka Whisky, la légende du whisky japonais, puise ses origines dans une histoire d'amour et d'aventure qui a façonné le destin du fondateur, Masataka Taketsuru.

Né en 1894 à Hiroshima, Taketsuru avait un rêve audacieux : créer le premier whisky authentique au Japon.

Masataka Taketsuru, fils d’une famille de producteurs de saké, est recruté en 1918 par la société Settsu Shuzo, qui a un projet de produire le premier whisky authentique au Japon. Chimiste de formation, le jeune homme part en Écosse, afin d’y découvrir les secrets de fabrication du whisky. Au cours de son séjour en Ecosse, Taketsuru apprend tout sur la production du whisky en travaillant pour diverses distilleries. Autant d’expériences qui viendront nourrir son rêve de créer un authentique whisky dans son pays d’origine.

Alors qu’il pensait découvrir les secrets écossais de ce spiritueux,là-bas, il y rencontre avant tout l'amour de sa vie, Rita, une écossaise, qui deviendra bien plus qu'une compagne. Elle sera sa muse, son pilier, et son plus grand soutien tout au long de cette quête passionnée.

En 1920, le couple quitte l'Écosse, les yeux remplis d'étoiles et de rêves, et retourne au Japon, bien décidé à réaliser le rêve de Taketsuru : créer un whisky japonais digne des grands noms écossais !

Cependant, leur employeur abandonne le projet de whisky, obligeant Taketsuru à trouver un nouveau chemin pour concrétiser sa vision. En 1934, avec un courage indomptable, il fonde sa première distillerie, Yoichi, sur l'île septentrionale d'Hokkaïdo. Cet endroit aux conditions climatiques rudes rappelait l'Écosse, et Taketsuru s'y sentait chez lui.

Ici, les alambics chauffés au feu de charbon, une pratique abandonnée en Écosse, conférait au whisky un caractère unique, sublimé par des notes fumées et une onctuosité inégalable.

Rita, la compagne de toujours, l'accompagne sans faille tout au long de cette aventure, se pliant avec amour à la culture japonaise. Leur dévouement et leur persévérance se sont finalement récompensés, et en 1952, la société « Dai Nippon Kaju » est officiellement rebaptisée Nikka Whisky Distilling Co. Les whiskies de Nikka commencent à séduire un public de plus en plus large, tant au Japon qu'à l'étranger.

Malheureusement, en 1961, l’amour de toujours de Taketsuru décède et le laisse un grand vide dans son coeur qu’il comblera par son amour pour le whisky. Pour honorer sa bien-aimée, il se lança corps et âme dans la quête de la perfection de ses whiskies. C'est ainsi que la même année, le monde vit naître le blend Super Nikka, une véritable symphonie de saveurs, mélangeant harmonieusement les différentes facettes des whiskies de Nikka.

La marque Nikka Whisky était en plein essor, et Masataka ressentit le besoin d'étendre son champ d'exploration dans le monde des malts. Son ambition l'amena à construire une deuxième distillerie de malt, nichée au nord de l'île d'Honshu, dans la région pittoresque de Miyagi. Le climat doux et pur de cette contrée lui fit écho, et c'est ainsi que naquit la distillerie Miyagikyo en 1969, dans un écrin de nature paradisiaque.

Pour parfaire ses créations, Masataka fit appel à deux alambics à colonnes de type « Coffey », venus tout droit d'Écosse. Ces joyaux étaient destinés à produire un whisky de grain d'une qualité inégalée, un ingrédient essentiel pour sublimer les blends Nikka. Installés initialement à Nishinomiya, ces alambics trouvèrent finalement leur refuge à la distillerie Miyagikyo en 1999, à proximité des alambics à malt.

Dans cet environnement idyllique, la distillerie Miyagikyo fut façonnée pour exprimer avec délicatesse la douceur, l'élégance et la pureté du whisky. Les alambics furent conçus pour une distillation à la vapeur, à basse température, créant ainsi un whisky d'une rare subtilité.

Malheureusement, la vie terrestre de Masataka ne s'éternisa pas bien longtemps après la naissance de Miyagikyo. À l'âge de 85 ans, le fondateur du whisky japonais nous quitta, laissant derrière lui un héritage immuable. Dans le cœur des Japonais, Masataka Taketsuru demeure à jamais le père fondateur du whisky japonais, un artisan de génie dont la passion résonne encore à travers l'équipe de Nikka Whisky.

Depuis lors, la reconnaissance ne cesse de croître pour les malts et blends de Nikka. En 2001, Yoichi remporta le prestigieux titre de “Best of the Best” lors d'un concours international organisé par Whisky Magazine. Ce fut la première fois qu'un whisky non-écossais était ainsi honoré, propulsant Nikka sur le devant de la scène mondiale.

Aujourd'hui, les whiskies de Nikka continuent de briller aux yeux des professionnels et des fins amateurs de whisky, faisant de cette marque japonaise la plus vendue en Europe. C'est un hommage aux rêves de Masataka et de Rita, une histoire d'amour transcendant les frontières, envoûtant les palais du monde entier.

Et si Masataka Taketsuru pouvait contempler le succès de ses whiskies en Europe, il se réjouirait certainement, car c'est là où tout a commencé. Une histoire d'amour et de whisky qui a su charmer les cœurs, où chaque gorgée raconte une épopée intemporelle, une symphonie de goûts et d'émotions à savourer sans modération. Nikka Whisky, une histoire qui nous transporte dans un voyage sans fin, une légende éternelle à déguster avec un sourire complice. La distillerie Yoichi est un lieu de pèlerinage pour les amateurs de whisky japonais, attirés par la passion et l'héritage laissés par Masataka et Rita.

L'histoire de Nikka, marquée par la passion, l'amour et la recherche de l'excellence, continue de captiver et d'inspirer les générations futures, faisant de chaque gorgée de Nikka Whisky un voyage unique au cœur du Japon et de l'Écosse, unissant ces deux cultures dans un même élixir.. Ainsi, l'héritage de Masataka Taketsuru perdure et s'épanouit dans chaque bouteille de Nikka Whisky, rappelant au monde que l'amour, la passion et le rêve peuvent transformer un simple breuvage en une légende intemporelle.
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