Vous buvez de la bière ? Les moustiques vont vous adorer

Si votre idée de la soirée d’été idéale consiste à boire des pintes dans votre jardin, vous devriez peut-être reconsidérer vos plans - même si vous le faites avec modération. Une étude néerlandaise menée lors d’un festival de musique affirme en effet que boire de la bière augmente de 35 % le risque d’attirer les moustiques, et donc l’exposition aux piqûres.

Jusqu’à 35 % de risques en plus

En matière de moustiques, le monde se divise en deux : les aimants à piqûres et les “jamais entendu parler, c’est quoi un moustique ?”. Quant à savoir ce qui fait que l’on appartient à l’une ou l’autre de ces catégories, eh bien c’est encore un mystère de la science ! Une expérience menée récemment a néanmoins donné un début de réponse, et on préfère vous prévenir, elle ne sera pas forcément très agréable à entendre…

Le but de l’étude était de déterminer si nos habitudes en matière d’hygiène, d’alimentation et de comportement influent sur notre attractivité aux yeux des Culicidés (le petit nom scientifique du moustique - ça le rendrait presque mignon, non ?). Pour cela, une équipe de recherche de l'Université Radboud de Nimègue, aux Pays-Bas, s’est rendue au festival Lowlands en compagnie d’une bonne quantité de ces insectes femelles (car sont elles qui piquent, les vilaines). Dans leur laboratoire éphémère, 465 volontaires ont d’abord répondu à un questionnaire sur leurs actions pendant le festival. Leurs bras ont ensuite été présentés aux moustiques, et leur attractivité comparée à celle de simple sucre à l’aide d’une caméra spéciale.

L’expérience a alors montré que les insectes étaient particulièrement attirés par les personnes n’ayant pas appliqué de crème solaire, ayant partagé leur matelas gonflable avec quelqu’un (oui oui, pour faire exactement ce que vous pensez) et surtout, ayant bu de la bière dans les douze heures précédant le test. Celles qui avaient choisi d’autres boissons, comme le vin, attiraient moins les Culicidés. D’après l’équipe de recherche, la hausse du nombre de moustiques après la consommation d’une pinte était de 35 %, loin d’être anecdotique !

Pour la bonne cause

En revanche, d’autres facteurs d’attractivité pour les moustiques étudiés jusqu’ici, comme le groupe sanguin ou le reste de l’alimentation, ne semblent pas avoir eu d’influence lors de l’expérience. Les scientifiques posent comme hypothèse que la consommation de bière élève la température corporelle, la transpiration et le volume de CO2 expulsé, des phénomènes qu’on sait attirer ces satanés insectes. Une flore cutanée différente, notamment la présence de bactéries Streptococcus, pourrait également peser dans la balance.

L’expérience et ses résultats pourraient prêter à sourire, d’autant plus qu’elle a été menée dans un environnement non contrôlé et n’a pas été évaluée par des pairs par la suite. Mais découvrir ce qui attire les moustiques est en fait particulièrement important, et même parfois vital dans certaines régions du monde. L’espèce étudiée au festival Lowlands, Anopheles stephensi, est ainsi liée à la prolifération du paludisme dans des zones urbaines d’Asie du Sud-Est, dans la péninsule arabique et dans des régions d’Afrique. D’autres espèces peuvent également transmettre la dengue, le Zika ou le chikungunya.

Évidemment, ne pas boire de bière, se badigeonner de crème solaire toute la journée et opter pour l’abstinence ne garantissent pas que votre vie sera désormais libre de toute démangeaison. La meilleure protection contre les moustiques reste en effet de porter des manches longues, d’utiliser des répulsifs et de s’équiper de moustiquaires. Bref, de tout faire en sorte pour que ces petites bestioles arrêtent de gâcher la fête !

Vous avez votre répulsif et vos manches longues ? Il ne vous manque donc plus que la bière ! Jetez donc un œil à notre abonnement Sans Pression, dans lequel vous retrouverez chaque mois six bières à partager et le Galopin, notre fiche pour tout savoir de votre boisson préférée et le monde qui l’entoure.

À propos de l’autrice

Hélène, d’Hélène & les Houblons, est zythologue, spécialisée dans la dégustation, les styles de bière, leur fabrication et les accords mets et bières. Formée à l’IFCO au sein de la première promotion bordelaise du titre de zythologue, elle a également travaillé en bar et cave à bière. Elle accompagne aujourd’hui particuliers et professionnels dans la découverte et la compréhension de la bière.